El doctor Ribera Casado ha presentado su libro A su edad, ¿qué querrá?, editado por Grupo SENDA, como parte de la celebración del 15 Aniversario del periódico BALANCE Sociosanitario del que es colaborador.
El Profesor José Manuel Ribera Casado, académico de número en Geriatría y Gerontología de la Real Academia Nacional de Medicina de España, RANME, y catedrático emérito de Geriatría en la Universidad Complutense de Madrid, ha presentado su nueva obra A su edad, ¿qué querrá? , publicado por la Editorial Grupo Senda. Este libro, de tono crítico y reflexivo, aborda las circunstancias que han afectado a las personas mayores en España durante los últimos 15 años, calculando en los artículos publicados en los 150 números del periódico BALANCE Sociosanitario , una referencia en el ámbito de la dependencia y la discapacidad.
La presentación del libro se enmarcó dentro de los actos conmemorativos del 15º aniversario de BALANCE Sociosanitario y contó con la participación de destacadas personalidades, entre ellas la ministra de Sanidad, Mónica García; el presidente de honor de la RANME, profesor Manuel Díaz-Rubio; la directora general del IMSERSO, Mayte Sancho; el presidente de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, Dr. José Augusto García Navarro; la presidenta de Grupo Senda, Matilde Pelegrí, y el propio autor.
Vejez y edadismo
En su intervención, Ribera Casado explicó que el objetivo principal de su obra es inspirar y motivar a los lectores, especialmente a aquellos de su misma generación, a mantener activos y comprometidos con la sociedad hasta el final de sus días. Pionero en su disciplina, el profesor fue el primer catedrático de Geriatría en España (1999) y responsable de la creación del primer servicio de Geriatría en un hospital terciario en el país, en el Hospital Clínico San Carlos de Madrid, donde ejerció hasta su jubilación.
Uno de los temas centrales de su libro es la denuncia del edadismo, la discriminación por edad. Según el autor, la sociedad tiende a ignorar las voces de las personas mayores ya tomar decisiones en su nombre sin considerar sus opiniones. “Los mayores existimos, tenemos cosas que decir y aspiramos a ser escuchados”, afirmó con rotundidad.
El profesor enfatizó la necesidad de combatir esta discriminación a través de la sensibilización en diferentes ámbitos, como la educación, los medios de comunicación y la atención sanitaria. Asimismo, instó a los gobiernos a diseñar estrategias que favorezcan la participación activa de las personas mayores en la vida comunitaria.
Ribera Casado subrayó que la edad es “simplemente un número” y que no define por sí sola la entrada en la vejez. Si bien establecer un umbral etario es útil en términos administrativos o epidemiológicos, el envejecimiento es un proceso dinámico y altamente variable entre individuos. En este sentido, destacó la importancia de la prevención en la salud, haciendo hincapié en la relación indiscutible entre ciertos hábitos, como el tabaquismo, y la aparición de enfermedades.
El título del libro, A su edad, ¿qué querrá? , hace referencia a expresiones condescendientes y discriminatorias que, según el autor, refuerzan prejuicios negativos sobre las personas mayores. “Discriminamos y ofendemos cuando normalizamos frases como ‘bastante bien está usted para los años que tiene’ o ‘son cosas de la edad’, especialmente cuando estas opiniones provienen de profesionales sanitarios que no investigan las verdaderas causas de los problemas de salud del paciente”, argumentó.
La humanización de la sanidad.
Otro aspecto abordado en el libro es el concepto de “fragilidad”, un término que se ha popularizado en la literatura geriátrica en las últimas décadas. Para el profesor, etiquetar indiscriminadamente a los mayores como “frágiles” favorece la discriminación y limita las posibilidades de un envejecimiento activo. Explicó que la fragilidad no aparece de manera repentina, sino que es el resultado de múltiples factores médicos y sociales que pueden mitigarse mediante estrategias preventivas.
Finalmente, Ribera Casado destacó la necesidad de seguir humanizando la sanidad. En su opinión, esta humanización debe ir más allá de ofrecer facilidades para la permanencia de los familiares en los hospitales y garantizar el respeto hacia los profesionales de la salud. También implica simplificar trámites administrativos, especialmente en el ámbito digital, para evitar barreras que dificultan el acceso a los servicios sanitarios de las personas mayores, así como reducir las listas de espera, ya que la incertidumbre en la atención médica genera ansiedad y sufrimiento.
Con esta nueva obra, Ribera Casado reafirma su compromiso con la defensa de los derechos de las personas mayores y la promoción de un envejecimiento activo y digno, instalando a la sociedad a abandonar los prejuicios y fomentar una visión más inclusiva de la vejez.
